Msalaba na kusulubiwa kwa Yesu ni mambo ya kimsingi katika imani ya Kikristo. "Taarifa za awali" mbalimbali zinazojulikana kama hivyo zinaelezwa kuhusu kusulubiwa. Ni sehemu gani yake inayolingana na vyanzo vya kale?

Ilifanyika wapi na tunajuaje kuhusu hilo?

Wasomaji wengi wa Biblia wangependa kujua jinsi kusulubiwa kulifanyika katika enzi za kale. Taarifa za kusulubiwa katika injili ni ripoti zenye maelezo zaidi tunazozijua. Waandishi wa enzi za kale hawakutaka kuelezea tukio la kuchukiza na mbaya. Hata hivyo, kuna marejeo mengi sana kwake hivi kwamba tunakanyaga kwenye ardhi imara hapa.

Kusulubiwa kunajulikana kutoka vyanzo vinavyozunguka ulimwengu wa Bahari ya Kati. Vyanzo vya mapema vinaelekeza kuwa ni Uajemi, lakini njia hii yenye ufanisi ya utekelezaji ilienea kila mahali. Kila taifa lazima lilikuwa na adhabu yake ya jadi kwa wahalifu sugu na wabaya zaidi, na njia hizi ziliathiriwa na kusulubiwa. Kwa hivyo, watu walisulubiwa pande zote za ulimwengu wa Bahari ya Kati (Mediterania) – ingawa njia zilitofautiana sana na neno 'msalaba', kama tunavyolielewa, si lazima liwe neno sahihi la kuzielezea zote. Hata hivyo, Warumi walitumia neno 'crux' kuzielezea zote.

Nani walisulubiwa?

Wale waliosulubiwa kwa kawaida walikuwa wahalifu wakubwa, wapigania uhuru yaani magaidi, na watumwa. Ni imani ya kawaida kwamba raia wa Kirumi wasiokuwa watumwa hawakusulubiwa, lakini ilitokea mara kwa marawakati mwingine. Kwa Warumi, kila mtu aliyeasi mamlaka yao alikuwa mhalifu na muuaji, na hawakuachwa. Kilimo cha Kirumi kilijengwa juu ya utumwa, kuwa kundi kubwa lingeweza kuwa na maelfu ya watumwa. Kulikuwa na hofu ya kudumu ya maasi ya watumwa, na adhabu za ukali mwingi zilitumika kuzizuia. Lengo la kusulubiwa kwote kulikuwa ni kuwatia hofu wengine wasijaribu jambo lile lile kama yule aliyesulubiwa, yaani, uhalifu fulani wa kipekee wa kuchukiza, maasi, au kukimbia, ikiwa mtu aliyesulubiwa alikuwa mtumwa. Mtu fulani akining'inia kwenye msalaba alikuwa mfano ambayo ilikusudiwa kuwafanya vijana waasi wafikiri mara mbili kabla ya kushambulia msafara wakati ujao. Kusulubiwa kulijulikana, angalau, popote ambapo kulikuwa na Warumi, kwa sababu ilikuwa adhabu ya kawaida kwa watumwa. Katika Palestina, mafarisayo 800 walisulubiwa kwenye msalaba, kwa hivyo mazoea yalijulikana huko pia.

Kwa njia gani?

Vitabu vingine vinatuambia kwa kiina jinsi kusulubiwa kulichukua nafasi. Uchunguzi wa awali unaonyesha kwamba taarifa zao ziko kwenye msingi dhaifu sana. Vyanzo vyote vya enzi za kale vinaonyesha kwamba kusulubiwa kungeweza kutokea kwa njia nyingi. Misalaba ilikuwa na maumbo mbalimbali, mtu alingikwa kichwa juu au chini, na waathirika wangeweza kutiwa mateso ya kisadisti ya aina gani, iwe ni moto au kuraruka na wanyama fulani. Hata hivyo, Warumi wakifanya hivyo, karibu kila wakati kulikuwa na vipengele vichache vinavyorudiwa. Warumi walifikiri kwamba kuchapwa na adhabu ya kifo vilikuwa pamoja. Kwa sababu hii, wale ambao wangesulubiwa pia walichapwa, na matokeo yalikuwa labda mfano ya kutisha. Kwa upande mwingine, kutokwa na damu pia kulifupisha mateso. Hatimaye, Warumi walitaka kuonyesha mathara ya kutisha.

Sehemu ya mazoea ya Kirumi ilikuwa kwamba mhalifu alilazimika kubeba msalaba kutoka mahali pa hukumu hadi mahali pa utekelezaji. Msalaba – yaani, mpini wa msalaba – ulifungwa kwenye mabega ya mhanga, na mtekelezaji aliwalazimisha kutembea hadi waliotakiwa kwenda. Huko Roma, kulikuwa na mahali pa utekelezaji kwa watumwa, na safari kupitia mji ilikuwa sehemu ya adhabu.

Kwa mambo mengine, maelezo yanatofautiana katika taarifa. Mtu angeweza kufungwa au kufungwa kwenye msalaba, umbo la msalaba lilitofautiana – na hata watu waliokufa wangeweza kuninginia kwenye msalaba. Baada ya yote, lengo lilikuwa ni kutoa onyo, ambalo sehemu muhimu yake ilikuwa ni unajisi wa mzoga.

Nini kilikuwa chanzo cha vifo chao?

Nini kilisababisha kifo katika kusulubiwa? Kwa vile watu walisulubiwa kwa njia tofauti, vivyo hivyo chanzo cha kifo kilitofautiana. Kusimama kwa moyo, kutokwa na damu, mshtuko wa maumivu – haya yote yalikuwa visababishi vinavyowezekana. Mara nyingi inadaiwa kwamba mtu aliyesulubiwa alibaki hai kwa siku nyingi kwenye msalaba. Sijui kesi yoyote kama hiyo kutoka enzi za kale, na hakuna mmoja wa madaktari niliowahoji aliyefikiri inawezekana. Mshtuko wa maumivu ni mkubwa na husababisha matokeo ya kuua. Kiasi kilichopungua cha damu hakiwezi kuondoa hewa mbaya kutoka mwilini. Msaada wa kwanza ungejumuisha kupewa damu na maji mengi – mtu aliyesulubiwa alikuwa na kiu kubwa. Kifo kingeweza kuharakishwa kwa kuvunja miguu ya wale waliosulubiwa. Ilisababisha kutokwa na damu ndani ambayo ilipunguza kiasi cha damu zaidi na kufanya hali yao ianguke haraka.

Yesu na msalaba

Katika kusulubiwa kwa Yesu, matukio ya kutisha yanafuatana. Baada ya mateso ya kiakili na kuchapwa, alilazimishwa kubeba mpini wa msalaba wake hadi Golgotha. Haiwezekani kwamba Warumi walimwacha aache kwa urahisi sana, lakini wanadamu wana kikomo baada ambacho hakuna vitisho au mapigo yatakayowafanya wainuke na kuendelea tena. Bwana wetu alisukumwa zaidi ya kikomo hiki. Walimfanya Simoni wa Kurene kubeba msalaba pekee ambao Bwana wetu hangeweza kubeba hadi Golgotha.

Nyongo, ambayo alipewa Yesu, ni ushanga kutoka mti mdogo wenye miiba. Uchanganyikanapo katika divai, ushanga hutoa ladha ya uchungu kinywani. Watafiti kadhaa wanafikiri kwamba divai ya nyongo ilitumika kama dawa ya kupunguza maumivu, lakini sivyo. Mtu ambaye alisulubiwa aliteseka kwa kiu kilicho waka. Divai ya nyingo ilikuwa chungu zaidi kuliko terebini, na kwa hivyo walikuwa nayo kwa wale wanaoteswa.

Kifo cha Yesu kilikuwa cha haraka zaidi kuliko kwa waathirika wawili waliosulubiwa kando yake. Miguu yao ilivunjwa. Baada ya dakika chache, mapambano ya wote watatu yalikwisha.

Warumi hawakuzika miili baada ya kusulubiwa bali wakaiacha kwa walaji wa mabaki wale. Wayahudi, kwa upande mwingine, walikuwa waangalifu kulishika sheria katika Torati ya Musa (Kumbukumbu la Torati 21:22-23): wale waliohukumiwa kifo kwa kuninginia kwenye mti lazima wazikwe siku hiyo hiyo kabla ya jua kutua ili wao, waliolaaniwa na Mungu, wasiinajisi Nchi Takatifu. Kwa hivyo, pia Kristo alishuliwa kutoka msalabani na kuwekwa kaburini kabla ya jua kutua. Wakati huo, hakuna mtu miongoni mwa wake aliyeelewa kwamba siku ya tatu, kila kitu kingebadilika kwa nguvu ya Mungu isiyoeleweka, na ukombozi kwa ulimwengu mzima ulikamilishwa ili uchukuliwe hadi miisho ya dunia.

Kiini cha imani

Baada ya ufufuo wa Yesu, habari njema ya upatanisho wa wenye dhambi zilienea kila mahali. Wasikilizaji wengi waliiona ujumbe kuhusu Mwana wa Mungu aliyening'inia msalabani ni wa upuuzi. Yeyote ambaye hata mara moja alikuwa ameshuhudia mateso haya alijua ilikuwa jinsi gani. Haikuwa rahisi kusikia kuhusu kusulubiwa, na haikuchochea hisia za kidini. Kinyume chake, wasikilizaji walichukizwa na mazungumzo haya kuhusu Kristo aliyesulubiwa (1 Wakorintho 1:23).

Awali, Wakristo wengine walijaribu kunyamaza kimya kuhusu kifo kisichofurahisha cha Yesu. Ilikuwa vigumu kuongea kuhusu Bwana, ambaye alikuwa "ameinuliwa" ili kudhihakiwa na kudharauliwa (Yohana 3:14-15). Kulikuwa na wengine ambao hata walisema kwamba Yesu alionekana kuteseka tu na, kwa kweli, hakuwa katika mwili wake. Tayari katika barua za Yohana, upotofu kama huo wa ukweli unakataliwa.

Kinyume na vitendo hivi, ni hasa kifo cha Yesu msalabani ambacho wanafunzi waliona kama kiini cha imani. Yesu alikuwa mnyenyekevu kwa mapenzi ya upendo wa Mungu hadi mwisho kabisa. Ni kitu cha kuchukiza hasa, laana, ambacho ni kiini chake. Kifungu kilichotajwa hapo juu katika Kumbukumbu la Torati kinasema kwamba yeyote aliyewekwa kifo kwa utekelezaji amelalaniwa na Mungu na watu:

"Na kama mtu amefanya kosa linalopatia adhabu ya kifo na yeye amewekwa kifo, nawe ukamtundika juu ya mti, mwili wake usibaki usiku kucha juu ya mti, bali lazima umzike siku ile ile, kwa maana yule aliyetundikwa amelalaniwa na Mungu. Usinajisi nchi yako ambayo BWANA Mungu wako anakupa kuwa urithi." (Kumbukumbu la Torati 21:22–23)

Ni hili ambalo Paulo analoliongea. Msalabani, Kristo aliachwa na kulaaniwa na Mungu:

"Kristo alitukomboa kutoka kwa laana ya sheria kwa kuwa laana kwa ajili yetu — kwa maana imeandikwa, 'Amelaaniwa kila mtu aliyetundikwa juu ya mti' — ili katika Kristo Yesu baraka ya Abrahamu iweze kuwajia Mataifa, ili tupate Roho aliyeahidiwa kwa njia ya imani."
(Wagalatia 3:13-14)

Hivi ndivyo ilivyojichukulia adhabu ya dhambi zetu. Tunaweza kubadilishana nafasi na Yesu kwa njia hii:

• Yeye alibeba ghadhabu ya Mungu ambayo tulistahili.
• Tulipokea upendo wa Mungu ambao Yesu alistahili:

"Katika Kristo Mungu alikuwa akipatanisha ulimwengu na yeye mwenyewe, bila kuwahesabia makosa yao, na kutuamini ujumbe wa upatanisho. Kwa hiyo, sisi ni wabalozi kwa ajili ya Kristo, Mungu akifanya wito wake kupitia sisi. Tunakusihi kwa niaba ya Kristo, patanisheni na Mungu. Kwa ajili yetu alimfanya yeye kuwa dhambi ambaye hakujua dhambi, ili katika yeye sisi tuweze kuwa haki ya Mungu. Tukifanya kazi pamoja naye, basi, tunakusihi msipokee neema ya Mungu bure. Kwa maana anasema, 'Katika wakati wa fadhili nilikusikiliza, na katika siku ya wokovu nimekusaidia.' Tazama, sasa ni wakati wa fadhili; tazama, sasa ni siku ya wokovu."
(2 Wakorintho 5:19–21; 6:1-2).